並行時間世界からの帰還

なんだか古典ＳＦの題名みたいなタイトルになったけど、１０月の旅行以来三十一の時間は実世界よりもだいぶ遅れていたのだが、この週末についに時間軸を一致させることができた。要するに撮りためたＮＦＬのビデオをようやく消化して、その週の試合をその週のうちに見ることができるようになったということなのだけどね。

わがデンヴァーは同地区のＫＣと戦って快勝。しかし首位を行くサンディエゴも勝ってゲーム差は１と変わらず。直接対決はすでに終わってしまっていて、１勝１敗と互角なので、純粋に勝率勝負になる。地区内対決もサンディエゴはすでに終了し、他のチームには取りこぼしはない。デンヴァーはまだあとふたつ地区内の試合を残しているので、これを取りこぼさないのが絶対条件だ。あとはできるだけ勝ちを積み上げていく間にサンディエゴが負けて落ちてくるのを待つしかない。なかなか厳しい状況だ。

鍵になるのは来週のインディアナポリス戦。これは正直かなり分が悪い。敵地だしね。万一これに勝って残り４試合を３勝１敗で行ける見込みが立てば希望が出てくる。いっぽうのサンディエゴは来週の敵地でのダラス戦、そしてホームながら再来週のシンシナティ戦が鍵だ。ダラスのＱＢロモに頑張ってもらって、気落ちしたチームは翌週も落とす、というシナリオが現実になればいいなあと妄想してみる。

Colts win AFC South.

アメリカで月曜日の夜は日本では火曜の昼間。

さすがにマンデーナイトだけあって、New England @ New Orleans という大注目のカードが組まれていた。チーム力と、あと地元ということもあってちょっと New Orleans 有利かなあと思ってはいたけれど、Half time で New Orleans が大きくリードしていて、そのままリードを守ってホームの New Orleans が勝った。
Game Book を見ると New England で控え QB に Stas がついてたけど、Brady は途中で引っ込んだのかな。

New Orleans は土つかずの11勝。第１２週まで無敗のチームが AFC NFC ひとつずつあるというのも珍しいのではないだろうか。そのもうひとつのチームである Indianapolis Colts は AFC 南地区の優勝を早々と決めてしまった。New Orleans と同じく11勝ゼロ敗で、追う Jacksonville は 6勝5敗。仮に残り全試合を全敗と全勝したとしても、地区内の結果で Indianapolis が上を行く。
いっぽう、New Orleans が属する NFC 南地区も、11勝ゼロ敗の New Orleans に対して 6勝5敗の Atlanta という構図は同じだが、New Orleans は地区内の対戦を多く残しているのでひょっとして逆転する確率が理論上ゼロではないということでまだ優勝を決めていない。次週の試合で Atlanta の上を行けば優勝が決まる。

アメリカの木曜の夜は日本では金曜の昼間

Thanksgiving day とは何の関係もない日本の平日。厳密に言うとまったく関係がないわけでもないが仕事が減るわけではない。主観的には一生懸命働いた午前が終わった昼休み、ふと思いついて公式サイトで試合経過を見てみるとちょうど後半に入ったところで 16-0 とリード。よしよし調子いいぞとしばらく観察していると FG レンジに入ったところで QB Orton がインターセプトを食らった。どうもこのまま見続けていると負けちまいそうな気がしたので、見るのをやめて昼食を食べに行くことにする。

昼から戻って来てそのまま仕事に戻り、やはり主観的には一生懸命働いた午後が一段落した夕方、ちょっと煮詰まってきたので頭を切りかえようと少し席を立って歩いているうちに思い出し、席に戻って結果を確認する。

おお、勝っている。

夕方の会社で思わず thumb up する三十一。

理性と感情は別腹

ごめんなさい、三十一は嘘をつきました。

年に一度の感謝祭、Thanksgiving day weekend の直前、木曜日の夜に催される Thanksgiving game の時期になると NFL のシーズンは大詰め。こないだ始まったばかりのように感じるけど早いなあ。

その Thanksgiving game は我がデンヴァーが地元に NY ジャイアンツを迎える。リーグもこの試合には力を入れているらしく、公式サイトで催される投票（ほぼ毎日テーマが変わる）では、「この試合どっちが勝つと思う？」がテーマだった。

この投票では、投票ボタンを押すとこれまでの得票率が表示される仕組みなのだが、今回三十一は一瞬悩んだあげくやはりデンヴァーに投票した。ところが世間ではデンヴァーが勝つと思っているのはおよそ３分の１に過ぎず、３分の２はジャイアンツが勝つと思っているらしい。

実は三十一はその結果を見てなんとなく納得してしまった。「デンヴァーが勝つ」に投票しておきながら、世間では「ジャイアンツが勝つ」と評価していることに納得してしまうのはもちろん矛盾なのだが、つまり三十一は薄々ジャイアンツに分があると思っていながらデンヴァーに勝って欲しいと思っているのだなあと、つい自己分析してしまうほど自分でもちょっと意外な行動であった。

そもそも三十一がデンヴァーを応援するようになったのは QB エルウェイを見てからなのだが、エルウェイも引退しちゃってもう１０年になる。それなのにまだ相変わらずデンヴァーを応援し続けているのは、これはもう理屈ではない。今年は勝てなくてもしょうがないとわかっていながら、勝てば嬉しいし負ければがっかりする。「科学の子」をめざす三十一もまた感情に左右される地球人であって、バルカン星人ではなかったということか。

前任者の真似はしなくていいんだよ

えーと、去年の最終戦に地元で戦ってボロ負けし、プレイオフに行き損ねる羽目になったその相手はどこだったっけ。

何もコーチが代わってからも同じような道をたどらなくても。

我がデンヴァーは地元でサンディエゴに３２－３と大敗し、ＡＦＣ西地区の首位を明け渡した。

先週も同じような感想を抱いたんだが、数字だけを見るとこんなに大差をつけられて負けるような試合には見えない。トータルヤードは３４８対２７１。相手はこれだけのヤードで３ＴＤ４ＦＧを積み重ねて加点したのに、我がデンヴァーはわずかに１ＦＧ。
最初に６連勝して無駄に注目を集めたせいでいろいろと研究されて対策をうたれ、思うように勝てなくなったのは確かだろうが、そのために新人ＨＣに焦りが出て無茶なゲームプランを強行させて裏目ったんじゃないのかなあ。まだ１年目なんだからそんな焦らなくてもいいんだよ。色気を出さなくていいからさ。

馘首の季節

今シーズン最初の"クビになったコーチ"のタイトルは、バッファロービルズの Dick Jauron の頭上に輝いた。

Bills fire Jauron; defensive coordinator Fewell is interim coach (nfl.com)

問題児 WR T.O. を獲得してはみたものの、案の定機能せずチームは３勝６敗（T.O.のせいだけでもないが）。ここで一発強烈なカンフル剤が必要だとフロントとオーナーは判断したらしい。暫定HC は DC の Perry Fewell。

最初のうちは、「ああ今年もまたクビになるコーチが出たなあ」とだけ思っていたのに、この記事を書くために調べ始めていると予想外のニュースを発見する。

Shanahan likely to meet with Bills officials next week (nfl.com)

去年まで我がデンヴァーの HC だった Mike Shanahan が来季のバッファロー HC に名前が挙がっているらしい。Dick Jauron は守備畑の出身だが、攻撃畑の Mike Shanahan が HC になればだいぶチームの様相が変わってくるかもしれない。

鬼が笑うような話だが。

ほら３敗目。

ワシントンにも負けて我がデンヴァーは３連敗。

QB K.Orton が途中で負傷退場したらしいのだが、stats を見るかぎり極端に差があるようには見えない。それでも大敗してしまったのは、コーチに責任があるように思う。新人 HC だから多少は仕方ない部分もあるが、相手の HC J.Zohn もまだ２年目だからね。

今日帰宅したらちょうどその試合の最後の部分の中継に間に合ってそこだけ観た。Orton の代わりに QB をつとめていたのは Chris Sims だけど明らかに投げるタイミングが遅い。もともと Tampa Bay で Gruden の指導を受けていたから、プレイスタイルは west coast のはずなのにまるで drop back passer のようなタイミングで投げている。伝統的に比較的軽量の offence line を使うデンヴァーの攻撃では、それだけの時間ポケットを保つのは無理がある。

キャンプ時点では Orton と Sims はライバルだったようだが、スターターとバックアップの間には結果としてこれだけの差ができちゃうんだなあ。次週は是非 Orton に戻ってきてほしいものだ。

そういや Pro Bowl の投票をしないと。

２敗目は地元で

なんだかだんだん化けの皮が剥がれてきたような。

我がデンヴァーは地元でピッツバーグに２８－１０と大敗。QB Orton が 0TD 3INT で勝てるほどフットボールは甘くない。おまけにラッシュが２７ヤードって何これ。ちょっといいディフェンスにぶつかるとまだまだ進まないということかな。

こないだまで２週間遅れだったテレビ観戦だが、週末もほとんどでかけずに消化につとめた結果、ようやく１週間ちょっとにまでタイムラグが縮んできた。仕事なんか適当にやってせっせと見なくては。
次週は Thanks Giving Game。

ちょっと頭が冷えました

北海道から岩手、新潟と１０日も家を空けていたのに加えて、「長い間休んでたんだから仕事しろ」とたっぷり仕事を頂戴したおかげで、いまは第８週だというのにようやく第６週の試合を見ているという状態。有給休暇取得は法律で定められた労働者に与えられた権利です。

わがデンヴァーブロンコスは７試合目にして初めての敗戦。相手は同じＡＦＣだが地区の違うボルチモア。３０対７と得点を見ると大敗のようだけど、スタッツを見るとそれほどの点差が生まれるような試合には見えない。トータルヤードが極端に違うわけではなく、ターンオーバーも一度だけ、ビッグリターンを食らったわけでもない。ランが６０ヤードほど差をつけられているが２３点差には見合わない。実際のところどんな展開だったのかは放送を見てみたいところだ。２週間後かな。

これまで予想外の全勝を続けてきてちょっと舞い上がっていたが、今週の敗戦で頭が冷えた。これまでの全勝はチーム状態からするとできすぎで、まあこのまま行けば地区優勝してプレーオフは充分あり得るだろうけど、スーパーボウルはちょっと高望みだろう。

テキ地でカツ

おやおや、開幕６連勝ですよ。

今週は、同地区（ＡＦＣ西地区）で最大のライバルであるサンディエゴとの直接対決。しかも同地区チームとは必ずホーム＆アウェイで１試合ずつやるのだが、敵地に乗り込んでの対戦でこれが前半のひとつのヤマとなる試合だ。

まだ実際の試合を見ていないのだが、公式サイトのスコアブックを見ると前半は一進一退でありながら後半で一気に突き放したらしい。今年の我がデンヴァーは昨年までとは違って後半に強いのが頼もしい。守備も相変わらず強く、サックが５回ですよ。うちデュマーヴィルが２回。DJウィリアムスも１回。活躍すべき人が活躍しているようで非常に安心して見ていられる。

来週は休みで、再来週はボルチモアと。昨年までだと攻撃のデンヴァー対守備のボルチモアの対戦と言われただろうけど、今年はそんなに単純な構図では量れそうもない。